他信上的意思,在扬州犯案的人跟西拉河那边的鄂人是一伙的?”
庆桂道:“十五爷英明。闵鄂元和蓝枚元的折子到了后,我叫人仔细查过兵部的档案,我朝自不必说了,朝鲜、倭国、廓尔喀、缅甸人和安南人的火枪都没用过这种弹丸。而奏折中提到的那条白色快船更是闻所未闻。”
众人听的仔细,梁国治不由自主的就掏出了旱烟,刚要点上,才想起颙琰也在。正要收起时,颙琰道:“瑶峰公,不妨事的。”
烟雾缭绕中,庆桂叫军机处书办取来一份《大清疆域图》,摊开在炕上。他取了一把尺子,指着扬州城到吴淞口的位置说道:“诸位请看。按照苏淞水师各营巡船所报,那白色怪船在水上怕是能日行千里。”
众人听了这话,都感到难以置信。日行百里已经是他们能想到的最快速度了,现在居然说有船能日行千里。开什么玩笑!可随即经过庆桂一番解释,将扬子江上自西向东各营巡船看到怪船的时间一一报出,众人全都哑然。
接着,庆桂又用尺子点着从嵊泗列岛到西拉河口的距离。清代全国地图上,将全国疆域分成无数个正方形小格,都用虚线标注;每一格的东西南北对应实际距离二百里,斜角距离282里。
在座众人算上和珅都是饱学之士,即便是梁国治这种状元出身的,也因常年办理军械后勤,管理过户部,对算术也不陌生。
“照这么算,这些人在扬州做了天大的案子,最多两天就能跑回西拉河那里。”和珅下意识的话一出口,在场众人无不心中巨震。
颙琰道:“这事我们今天必须议出个结果,我去请旨。明儿叫大起儿,绝不能再拖了。”
“我也是忧心这事。”庆桂叫人收了地图,叹口气道:“原本军事上的事还得多听听云岩公和瑶林的意见,可他们现在都忙着甘肃的善后事宜。一时半会儿也都回不来。何况......唉!”
梁国治敲了敲烟袋锅子道:“东北的事我看不能拖,久则生变。不过,西拉河的位置地处偏远,当年圣祖爷时为了打雅克萨,三千人打五百人不到还准备了半年多。之前福瑶林两千多人都打的一败涂地,我看还是准备不够。照我的意思,现在得马上开始准备,明年开春儿就可以发兵进剿了。”
颙琰听了这话,转头又看向和珅。和珅道:“奴才听十五爷的,只要皇上发话,粮草的事儿不用担心。”
颙琰道:“其实要打的话,还是得福康安上。虽然上次败了,可甘肃回乱的事证明了,满朝文武,能打的就剩这一个人了。只是可惜海兰察......”
众人听了,也是叹息不已。
庆桂凝视着颙琰道:“方才瑶峰公说的有理。不能等南海诸岛局面糜烂再动手,西拉河连着大海,离
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