这日,深夜的阳翟县衙灯火通明,却不再有嘈杂的人声。县衙中有三百多的明岗暗哨密布各处,人人身穿毛呢外套,手持长枪,内藏皮甲,背上斜背着勾镶,腰中挎着钢刀。这可算是伏龙山庄中,郭斌的部曲目前的标准配置了。
郭斌从一早就在伏龙山庄武库中囤积牛皮,现在将其拿出来切割好,做成皮甲,正是便宜。所以将其藏在外套下,主要是怕露富。至于腰中的钢刀,便是汉代有名的环首刀了。
环首刀诞生于西汉时期,是由钢经过反复折叠锻打和淬火后制作出来的直刃长刀,是此时世界上最为先进、杀伤力最强的近身冷兵器,也是人类历史上具有非凡意义的一种兵器。在某种程度上,可以说是环首刀将匈奴打败,并间接促成了当时的欧亚民族大迁徙。
刀之所以能取代剑,成为冷兵器时代战场近战的王者,原因是多方面的。
首先,刀的铸造成本要远远低于剑,为什么呢?很大程度上便是因为其外形设计。
所谓“一寸长一寸强”,剑若要铸造的长,必然要在其外形上花费更大的功夫。春秋战国时期的剑,多为短剑,能造到五、六十厘米便算是长的,原因是青铜硬脆,故青铜剑容易折断。当时人们的解决办法是加宽剑身,将剑的上半段缩窄,并通过剑脊和剑刃采用不同含锡量的方式来增强剑的韧性。
随即,剑的铸造出现了重大突破,人们发现将剑多造成多面,可以增强剑身厚度,并有效提高剑身的韧性,而防止剑身折断。秦国的长剑皆为八面,靠近剑柄处剑身较为宽大,而剑尖略细。因此,秦国的青铜剑达到了青铜剑铸造的巅峰,其剑身长度超过了80厘米,最长者将近95厘米。
到了汉代,随着钢铁产量的提高以及铁器的推广,汉代冶铁业的发展突破了青铜剑的长度限制,汉剑剑体日益轻薄窄长且剑锋更尖锐,到了东汉时期,钢铁剑彻底取代青铜剑。然而钢铁亦并非完全不会折断的神奇金属,因此,汉剑亦作多面,便有四面汉剑、六面汉剑、八面汉剑之别。四面汉剑只需将四面研磨,而八面汉剑亦即八面研磨,其所需要的手工量以及精准度,使得八面汉剑的造价之高难以想象。在那个研磨尚需要手工进行的时代,八面汉剑无疑是贵族才配装备的高档货、奢侈品。
而刀则不同,刀是单面开刃,刀背的存在便很好地解决了刀身的韧性问题,将无数铸剑大师穷尽几百年钻研琢磨,想尽一切办法要解决的剑身易折的问题,以取消一面的锋刃的奇思妙想解决了。因此说,世界真是奇妙,换个角度看问题,便可能会神奇地解决一个困扰人类几百年的世纪难题。
就好像世人在为银钱的运输和使用而着力于增强护卫力量,加
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