赵晏正在院子里练剑,闻言收招,看到赵宏眼中的期待,打趣道:“重要任务?该不会又是让我们去明威府或武安府送信,或者更远些,去沙州都督府吧。”
因为她是女儿身,父亲不准她上阵杀敌,而弟弟年纪尚小,也没有资格进入军中,两人闲来无事,只能帮父亲做些跑腿的活计,送信是家常便饭,她从未见弟弟如此兴奋。
“应当不会吧?”赵宏冷静几分,思索道,“杨叔神情严肃,让我立刻喊你去见阿爹,若只是送信,他们何至于这般心急火燎?”
杨叔是父亲的心腹,向来稳重老练。赵晏有些惊讶,忙放下剑,随赵宏离开。
一路上,或许是直觉,她心中难得生出几分不安。
先帝承业十三年,天渊在祖父手下大败之后,一直未能东山再起,直到永安九年,边境出现异动,今上派父亲前往镇守,陆续打退几次天渊的小股偷袭,但并未爆发大规模战事。
去岁冬,天渊发生雪灾,逐渐暴露出南下进犯的野心,近几个月双方冲突不断,父亲大部分时间都在军中,偶尔回来一趟也是为处理城中事务,并不会多留。
难道真出了什么大事?
她如是想着,不觉加快了脚步。
父亲在堂屋等候,赵晏一进门,便闻到浓烈的血腥味,打眼望去,父亲风尘仆仆,铁甲未卸,沾染着大片血迹,不知是他自己还是别人的。
好在他虽面露疲惫,却不像身受重伤,见到姐弟二人,点头示意他们落座。杨叔也在,除此之外,还有几张熟悉的面孔,都是父亲信任的左膀右臂。
父亲长话短说,简言之,要他们帮忙去送一封信,但却不是给凉州都督府管辖下的府州,而是到千里之外的西州,交付于安西都护府的王都护。
那封信明面上由杨叔保管,然而众人散去后,赵晏被单独留下,从父亲手里得到了真正的信。
父亲按着她的肩膀,郑重其事道:“晏晏,虽说用人不疑、疑人不用,可此行关系到凉州、西州、乃至整个大周的安危,我能完全信任的只有你。”
赵晏点点头:“女儿定不负阿爹所托。”
又问:“阿弟知道吗?”
“他不知。”父亲长叹口气,“他年纪小,性情跳脱,我怕他一时不慎说漏嘴。但愿这趟出门能磨一磨他的性子,晏晏,你是阿姐,路上记得多担待些。”
赵晏按了按衣襟里的信封,承诺道:“阿爹放心,我定会照顾好阿弟。”
父亲欣慰一笑,她却捕捉到他眼里稍纵即逝的遗憾。
可惜她不是男孩,否则已经是披挂上阵、建功立业的年纪。
没由来地,她肩头沉甸甸的压力荡然无存,取而代之的是势在必得的决心。
若能顺利完成任务,父亲或许会对她另眼相看,甚至准许她从军。
但
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