宋夫人出身京城世家,自然又比一般的贵女脾气更大……何员外这般想着不禁有些暗自庆幸:想他虽没有宋子循的身份地位,可这女人却是要多少就有多少,任谁也不敢说一个不字。再反观这位年纪轻轻就被夫人管得束手束脚的宋大人,简直不知快活自在了多少……
嘴上却笑着奉承道,“宋大人真会说笑……这也是宋大人爱重宋夫人的缘故。”遂命翩翩退下。
“人家宋大人家有娇妻,不跟咱们一起乐呵也就罢了……霍老弟房里又没人管束,今儿个这是装的哪门子正经?”桌上忽然响起一声刺耳的调侃声。
宋子循抬眼望去,就见那红光满面的王员外此刻正一左一右各抱着个美人,醉醺醺道,“我要是没记错的话……霍夫人不是——”他打了个酒嗝儿,“不是前年岁末就没了么?”
话刚说完,被称为霍老弟的中年商贾脸色登时变了,握着酒杯的手指骨节泛白。
何员外不悦地皱紧眉头。
今日这酒席可是他特地为迎接知县大人准备的,早知这王仁这么上不得台面,几杯黄汤下肚连自己姓什么都不知道,他就不该叫他过来作陪……
何员外晃了晃酒杯,飞快冲王员外身边的乡绅使了个眼色。那乡绅心领神会,赶紧笑着打马虎眼道,“王兄莫不是醉了……真真是酒不醉人人自醉啊……”说着不动声色地拉了下他的袖子。
王员外此时早喝得不知东南西北,闻言好不乐意地抽回袖子,拍着自己额头道,“你瞧我这记性……竟忘了霍老弟家这阵子闹鬼,自然是没兴致——”
他正说得兴起,却见霍员外忽然“腾”地一声从座位上站起来,铁青着脸朝宋子循作了作揖,“对不住宋大人,在下今日家中还有要事,需先走一步……在下且自罚三杯,等择日再亲自做个东道儿,给宋大人跟诸位哥哥们赔罪。”
宋子循擎杯笑道,“霍员外既有要事,自便就是。”
霍员外微微颔首,又命小厮把酒盅撤了另换大杯,接连饮下三大海,方拱手道,“小弟告辞!”说罢理也不理众人或惊诧或不悦的目光,领着小厮扬长而去。
那王仁这时酒也有些醒了,心里亦觉着大没意思,又见何员外面色不虞地瞪向自己,遂心虚地摸了摸鼻子,小声道,“我不过跟他开个玩笑罢了,谁知他这么较真儿……”却是没人愿意搭他的腔。
好好一个晚宴都叫这蠢货给搞砸了……
何员外一边在心里痛骂王仁的祖宗八代,一边朝宋子循满脸歉意道,“宋大人,这……”
宋子循摆了摆手,不以为忤地笑道,“今日全赖何员外为本官引荐县里的才俊名流……区区小事,何员外无需放在心上。”
何员外见他言语随和,面上亦无丝毫不悦之色,一颗心方落回到肚子里。正想要亲自上前给宋子循斟酒赔罪,却听他颇好奇道,“只不知方才王员外所说的闹鬼……又是怎么一回事?”
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