骤雨初歇,唐毅和胡宗宪两伙人都打点行囊,一同南下,大路上满是泥水,走的并不快,没出来多远,迎面走过了几驾马车,车上装着满满的货物。
双方正好走一个对头儿,唐毅主动退到了道边,胡宗宪暗暗点头,从一个小小的举动就看打出来,这个少年并不骄纵,家教极好,又才学过人,绝对值得拉拢。
对面的车队刚刚走过去,突然拉住了牲口,车夫猛地跳了下来,撒腿跑了上百步,一边跑,一边大喊着。
“胡大老爷,胡大人,是您吗?”
胡宗宪勒住了马,回头看了看。
车夫已经到了胡宗宪的面前,仰着脸看了看,突然激动地跪在泥水里,砰砰磕头,眼泪都流出来了。
“大人,小的没想到还能见到您,小的真是高兴啊!”
胡宗宪看了半晌,突然眼前一亮,忙从马上跳下来,问道:“你可是周,周……”
“周大牛!”
车夫咧着大嘴笑了起来,胡宗宪终于想了起来,这家伙正是他在益都当县令的时候,遇上的一个刺儿头。
周大牛人如其名,生得壮实,从小就到处打架,十六七岁愣是聚集一帮闲汉,守着大道,抢劫来往客商。按照他的说法,考秀才是没本事了,就干出点大事,等着朝廷招安,不也就光光宗耀祖了吗!
周大牛的梁山好汉梦刚刚开始,就遇上了胡宗宪,被官差抓起来不说,胡宗宪派人严加训练,然后驱动新军,去对付其他的匪徒,一面招降,一面围剿,一年多下来,危害地方多少年的盗匪痼疾竟然被胡宗宪解除了。
他将招降的盗匪编成了一千名义军,周大牛没有选上义军,胡宗宪也没有放弃他们,而是鼓励开荒,提供耕牛,帮着找出路,找营生,他在益都一任,做的比其他人几任都多。现在路上巧遇,周大牛的表现也就不意外了。
胡宗宪上下看了看,周大牛穿戴虽然不咋样,可是满脸红光,看起来日子不错。
“你小子不会又学宋江了吧?”
“小的哪能啊!”周大牛挠了挠头,陪笑道:“大人对小的天高地厚,要还走错路,都对不起大人的恩德。”
胡宗宪大笑道:“是比以前会说话了,现在干什么呢?”
“实不相瞒,大人当初赏了小的十亩田,可是小的觉得种地累死也填不饱肚子,就把田租了出去,拿着五两银子,先是贩卖山楂,柿饼,桃子啥的,几年下来,有了点本钱,又卖布,卖粮食,总算攒了点银子,俺还娶媳妇哩。”
周大牛说着,两眼冒光,自豪道:“跟俺差不多大的,好些个都娶不到媳妇,就算娶到,也是身体有毛病的,俺和他们不一样,俺媳妇漂亮,还给俺生了两个娃娃。俺琢磨着,还要多挣钱,送娃娃读书识字,以后要是能考上进士啥的,让他们和大人学,做一个大
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